酒田湊が米の積み出し港として繁栄をきわめた元禄時代、井原西鶴の「日本永代蔵」に北国筋最大の港として紹介している。
「坂田の町に鐙屋といへる大問屋住みけるが…北の国一番の米の買入れ、惣左衛門といふ名を知らざるはなし。表口30間、裏行65間を家蔵に立て続け…」と鐙屋の繁昌ぶりは「日本永代蔵」に描かれています。
鐙屋は旧姓を池田と云い鶴岡出身で、一時期庄内を治めた最上義光公より鐙屋姓を賜ったという。
現在の建物は弘化2年（1845）の火災後の建物で酒田港の廻船問屋の遺構としては唯一残っているもので現在は国の指定史跡なっている。
同じ３６人衆のNHKの朝ドラ「おしん」の加賀屋も近くにあった。

奥州平泉の藤原氏が源頼朝に亡ぼされた後、藤原秀衡の未亡人とも妹ともいわれた、徳の前を守って36人の武士が向かい酒田に落ちのびて来た。徳の前はやがて剃髪し、尼となり泉流庵をつくったのが、曹洞宗泉流寺のはじまりと云われている。その後、36人の武士たちの子孫は廻船業を営むようになり、36人衆を組織、東北の堺と云われ繁栄した。その後の酒田湊の発展に貢献があったと云う。
泉流寺の入り口左手の堂内には、本間光丘が施主となり、明和元年（1764）徳尼公の木像を造って祀り、毎年4月15日の徳尼公の忌日には、36人衆ゆかりの人達が集まり追善供養が行なわれています。

　光丘神社は日和山公園の北側山王森の中にあり、祭神は本間家三代光丘で享保17年（1732年）生まれ、酒田周辺の湿地開拓、商売の利益を土地にかえ大地主となり、のち庄内藩酒井忠徳に認められ藩財政に参与し、安永年間（1772〜81年）には、農事改善、酒田港改修工事・砂防植林業などを次々と遂行して酒田発展の基礎をつくりました。社殿西側の小丘に建つ松林銘碑は、光丘の功績を讃えて文化13年（1816年）に建てられました。
大正7年に三代光丘の植林が国に認められ正五位に贈位され、酒田町では其れを記念し市内の長坂松林といっていた場所を光ヶ丘と改めた。と同時に10年には日和山公園内に光丘神社の創設の為「頌徳会」が発足、庄内三郡の町村長以下178名の連著で内務大臣の許可を申請し12年に許可を貰った。そして光丘が植林した基点に光丘神社が大正13年5月に完成した。

飯森山(標高41.8m)の直ぐ麓に土門拳記念館があり、酒田の発祥の地のすぐ近くにあります。
土門拳氏の作品の寄付を受けて酒田市は日本初の写真美術館であり、個人の記念館では世界初という土門拳記念館は本人の意向で谷口吉郎に依頼の予定であったが、その御子息吉生が担当した。写真という光を嫌うものの展示の関係での工夫の後が見られる。鳥海山、飯森山を借景とした庭園は其れは見事です。
設計がはじまると土門拳氏の友人達が次々と無償での参画を希望した。流れを表現した中庭は草月流三代目勅使河原宏氏が設計し、其の中に彫刻家イサムノグチ作「土門さん」があり、詩人草野心平氏は「拳湖」(人工池)の名付け親となり書が湖畔に刻まれ、グラフィックデザイナーの亀倉雄策氏は銘板とポスターを担当したものです。
6月中旬からのアジサイ祭りの期間中は、近郷近在からアジサイを楽しむ人達で一杯になります。咲き誇るアジサイは日本有数の種類を誇っています。

山居倉庫は明治26年旧藩主酒井家によって建てられた庄内米専用の倉庫です。
明治、大正、昭和と米の積出港として賑わった酒田の歴史を今に伝えれる歴史的遺産です。以前ＮＨＫ朝の連続テレビ小説「おしん」のロケーション舞台にもなりました。
現在は庄内経済連が管理し、白壁、土蔵づくりの11棟からなる倉庫の米の収容能力は13,000トン（22万俵）にものぼります。夏の高温から防ぐために、背後に欅並木を配し、内部の湿気防止には二重屋根にするなど、自然を利用した先人の知恵は現代の低温倉庫として現在も庄内米が大切に保管されています。裏手の欅の場所はよくえいが、テレビのロケーションに使われております。
庄内米歴史資料館(有料)が併設されており一見の価値があります。

1395年(応永2年）古湊（現在の酒田市古湊）の蒲地勝太夫の帰依により湖海理元禅師が持地院を開く。
蒲地勝太夫は当時西九州を本拠とする蒲地水軍（源氏）に属していた一族で、渤海国と交易があり栄えていた古湊に、妻と共に住居を移した。資産を投じこの地の豪族となったが、やがて戦国の世になり勝太夫は戦力を持っていなかったので酒田の領主に仕え身分を保証されていたと云う。古湊の廻船問屋、漁師達を仕切り曹同宗に帰依し、持地院を建立した。持地院の開祖は岩手県胆沢の葛西氏の次男であった湖海理元禅師という。伝説によれば白髪の老人が湖海理元禅師の夢枕に立ち古湊にて寺を開くようにと云われた。一方蒲地氏にも同じ白髪の老人が夢枕に出てきて当地に現れる僧侶に寺を建てる土地を与えるようにお告げがあった。1436年湖海理元禅師の本家の葛西氏が伊達氏に滅ぼされた後、まもなく禅師が亡くなった。(飽海郡誌)
やがて蒲池氏が1459年戦いに敗れ古湊村は衰退し人口が次第に酒田へ移動する。持地院は本町5丁目付近に移転するも、その後現在地の酒田市日吉町に移転した。
日清戦争のさなかの明治２７年酒田大地震(焼失家屋１７４７戸、倒壊１５５８戸7、死者２２３名をだし、この寺も倒壊した。)が起こった。日清戦争と酒田地震の霊を弔う為、３８世宗渕は金銅製の釈迦無尼佛の建立を決意。やがて日露戦争が勃発し、再建した本堂の焼失が続き中断。日露戦争の４戦没者の霊を含める事とし、大正３年に高さ13mの酒田大仏が完成した。第二次世界大戦(太平洋戦争)が始まり昭和１８年の金属回収令にて強制的に解体された。３8世宗雄和尚は再建に奔走したが、６０年に死去。３９世に至り平成４年６月大本山の貫主を迎え開眼供養を行い、金銅製の釈迦無尼仏が再建された。基壇をいれ高さ１７メートル(本体13m)は金銅製の立像では 日本一と云われる。